Eine Solar-Glühbirne ist eine netzunabhängige LED-Leuchte in Birnenform, die tagsüber Sonnenlicht speichert und sich bei Dämmerung selbst einschaltet. Mit einem klassischen Leuchtmittel teilt sie nur die Silhouette: Statt Fassung und Netzstrom bringt sie Solarzelle, Akku und Dämmerungssensor mit – und hängt damit überall, wo keine Außensteckdose ist, im Schrebergarten, unter der Pergola, am Balkongeländer oder am Vorzelt.
Hinter dem Suchbegriff stecken recht unterschiedliche Geräte. Wer sie auseinanderhält, kauft nicht aus Versehen Deko, wenn er eigentlich Licht braucht:
Manche Modelle mit separatem Modul haben einen Sockel, der wie E27 aussieht. Er dient meist nur dazu, die Birne in die mitgelieferte Hängefassung zu drehen. In eine Leuchte am 230-V-Netz gehört so eine Birne nicht, es sei denn, die Anleitung erlaubt es ausdrücklich.
Watt-Angaben und „ersetzt 60 W“ sind bei Solarleuchten wenig aussagekräftig. Vergleichen Sie lieber Lumen, die im Akku gespeicherte Energie und die Schutzart.
| Merkmal | Übliche Werte | Was das im Garten bedeutet |
|---|---|---|
| Lichtstrom | 2–30 lm (Deko), 100–300 lm (mit separatem Panel) | Deko-Birnen setzen Akzente; um am Tisch etwas zu sehen, braucht es rund 100 lm |
| Akku | NiMH 1,2 V (AA/AAA) oder Li-Ion 3,7 V | auf Wattstunden achten: 2000 mAh bei 1,2 V sind etwa 2,4 Wh, 1200 mAh bei 3,7 V etwa 4,4 Wh |
| Leuchtdauer | meist 6–10 Stunden nach einem Sonnentag | im Herbst und nach Regentagen deutlich weniger |
| Lichtfarbe | 2200–3000 K warmweiß, Arbeitslicht bis etwa 6500 K | warmweiß für Terrasse und Laube, kaltweiß eher für Schuppen und Zelt |
| Schutzart | IP44–IP65 | IP44 unter dem Vordach, im offenen Regen besser IP65 |
| Akku tauschbar | ja oder fest verbaut | ein Ersatzakku verlängert das Leben der Birne um Jahre |
Solarleuchten haben in Deutschland nicht nur Freunde. Kritisiert werden kurzlebige Billiggeräte, die nach einer Saison als Elektroschrott enden, und Dauerlicht, das nachtaktive Insekten anlockt. Beides lässt sich vermeiden: Warmweißes Licht um 2200–3000 K zieht deutlich weniger Insekten an als kaltweißes, eine Leuchte, die nach unten strahlt, blendet weniger als eine frei hängende Birne, und Modelle mit Schalter oder Timer leuchten nur, solange Sie draußen sitzen. Ein tauschbarer Akku macht aus der Birne außerdem ein Gerät für viele Jahre statt für einen Sommer.
Die meisten Solar-Glühbirnen haben einen Kolben aus Kunststoff in Glasoptik. Für eine Birne, die im Wind schaukelt und auch mal vom Haken fällt, ist das ein Vorteil. Echtes Glas wirkt hochwertiger, gehört aber eher an einen geschützten Platz unter dem Dach. Deko-Modelle bieten oft Flacker- oder Flammeneffekte, Arbeitsleuchten zwei Helligkeitsstufen – die schwächere Stufe streckt die Leuchtdauer um mehrere Stunden.
Das Panel braucht möglichst viele Stunden direkte Sonne, idealerweise nach Süden und ohne Schatten von Bäumen oder Dachüberstand. Hinter einer Glasscheibe lädt es schlechter. Wischen Sie die Oberfläche alle paar Wochen mit einem feuchten Tuch ab, denn Pollen und Staub bremsen die Ladung spürbar. Steht in der Nähe eine Hof- oder Straßenlaterne, kann der Dämmerungssensor sich täuschen und die Birne bleibt aus.
Nach einem sonnigen Sommertag meist 6–10 Stunden. Im Spätherbst sind es oft nur noch wenige Stunden, weil die Sonne tief steht und die Tage kurz sind.
Die Solarzelle lädt tagsüber den Akku. Sinkt die Umgebungshelligkeit, schaltet der Dämmerungssensor die LEDs ein, im Morgenlicht wieder aus. Bei Modellen mit Schalter entscheiden Sie selbst, wann sie leuchtet.
Häufig ist der Akku nach einigen hundert Ladezyklen erschöpft. Bei neuen Birnen steckt oft noch der Isolierstreifen im Akkufach. Auch ein verschmutztes oder verschattetes Panel und Fremdlicht in der Nähe sind typische Ursachen.
Bei tauschbaren Akkus ja – nehmen Sie denselben Typ mit derselben Spannung, also NiMH für NiMH und Li-Ion für Li-Ion. Normale Alkaline-Batterien gehören nicht in Solarleuchten. Ist der Akku fest verbaut, endet mit ihm meist auch die Birne.
Natürlich. Eine einzelne Birne mit separatem Panel reicht für ein kleines Gartenhaus oder den Unterstand für Fahrräder. Deko-Birnen wirken dagegen erst in Gruppen.
Eine Birne mit IP65 übersteht Regen und Schnee, doch Frost schadet dem Akku und das Panel liefert im Winter kaum Energie. Besser vor dem ersten Frost aufladen, ausschalten und trocken lagern.
Mehr zu klassischen Leuchtmitteln für Lampen am Netz, von Sockeln bis Lichtfarbe, gibt es unter Leuchtmittel. Wer eine größere Solarleuchte zum Aufhängen sucht, liest weiter bei hängenden Solarlampen für außen.
