Über dem Esstisch entscheidet die Pendelleuchte darüber, ob das Esszimmer ein Ort zum Hinsetzen ist oder nur ein Möbelstück mitten im Raum. Hängt sie zu hoch, wird der Raum flach; hängt sie zu tief, schaut man den ganzen Abend am Schirm vorbei. Fast alles, was hier wichtig ist, folgt aus einer einzigen Maßangabe.
60 bis 80 cm von der Schirmunterkante bis zur Tischplatte. Bei einer üblichen Tischhöhe von 75 bis 80 cm landet die Unterkante damit bei etwa 135 bis 155 cm über dem Boden — hoch genug, um sich über den Tisch hinweg anzusehen, tief genug, damit das Licht auf dem Tisch bleibt und nicht in den ganzen Raum ausfranst. Zwei Dinge verschieben den Wert: Ab etwa 2,70 m Raumhöhe darf es ein paar Zentimeter mehr sein, und ein breiter, nach unten offener Schirm verträgt eine etwas höhere Abhängung, weil er ohnehin großflächiger verteilt.
Unter der Esszimmerleuchte läuft niemand hindurch — deshalb darf sie als einzige Leuchte im Haus so tief hängen. Prüfen Sie vor dem Kauf, was die Leuchte an Abhängung mitbringt: Seil und Kette lassen sich fast beliebig kürzen, eine Stangenabhängung nur in den mitgelieferten Stufen.
Ein einzelner Schirm soll etwa ein Drittel bis die Hälfte der Tischbreite messen: bei 100 cm Tischbreite also 30 bis 50 cm. Die wichtigere Kontrolle ist die Handbreit Tischplatte, die links und rechts neben dem Schirm frei bleiben muss, sonst greifen die Sitzenden an den Seiten darunter hindurch. Zu klein gewählt wird häufiger als zu groß: Ein 25-cm-Schirm über einem Sechs-Personen-Tisch beleuchtet anderthalb Teller und lässt den Rest im Halbdunkel.
Bis etwa 140 cm Tischlänge genügt eine Leuchte. Darüber kommen zwei oder drei kleinere Pendel in einer Reihe infrage. Für die Aufteilung teilt man die Tischlänge durch die Anzahl der Leuchten plus eins — bei drei Leuchten auf 240 cm also alle 60 cm eine —, und die Gesamtbreite der Reihe sollte 70 bis 80 Prozent der Tischlänge nicht überschreiten. Mitte-zu-Mitte sind 50 bis 70 cm der übliche Abstand.
Eine Gruppe mehrerer Pendel an einem gemeinsamen Baldachin, auf verschiedene Höhen gezogen, wirkt dichter und skulpturaler, konzentriert das Licht aber in der Mitte. Sie passt deshalb besser über einen runden oder quadratischen Tisch als über einen langen.
Am Esstisch gehört das Licht nach unten. Ein blickdichter Schirm mit heller Innenseite wirft es auf die Tischplatte statt an die Wände. Der Haken ist die Blendung: Die Augenhöhe im Sitzen liegt bei etwa 120 cm, die Schirmunterkante bei 135 bis 155 cm — ein blankes Leuchtmittel in einem nach unten offenen Schirm ist damit knapp außerhalb des Blickfelds und für zurückgelehnte Gäste eben nicht mehr. Eine Abdeckung an der Unterseite oder ein opales statt klares Leuchtmittel löst das.
Die zweite Hälfte ist die Farbwiedergabe. Ra 80 ist das Minimum, Ra 90 und besser die Empfehlung des Fachhandels: Fleisch, Gemüse, Wein und Hauttöne sehen unter niedrigem Ra sichtbar matter aus, und nirgends fällt das so auf wie am gedeckten Tisch. Warmweiß mit 2700 bis 3000 K ist die Konvention fürs Abendessen.
Am Esstisch ist der Dimmer die nützlichste Ausstattung überhaupt: volle Helligkeit beim Decken und Abräumen, wenig Licht während des Essens, aus einer Leuchte. Entscheidend ist die Technik. Die meisten LED-Treiber verlangen einen Phasenabschnittdimmer; ein alter Phasenanschnittdimmer aus der Halogenzeit bringt sie zum Flackern oder Brummen. Bei E27, E14 und G9 muss das Leuchtmittel selbst dimmbar sein, bei integrierter LED die Leuchte. Dim-to-warm-Modelle werden beim Herunterdimmen wärmer und ahmen damit die Glühlampe nach.
60 bis 80 cm über der Tischplatte, also rund 135 bis 155 cm über dem Boden bei normaler Tischhöhe.
Ein Drittel bis die Hälfte der Tischbreite; bei 100 cm Tisch sind 30 bis 50 cm richtig.
Zwei ab etwa 140 cm, drei ab etwa 200 cm Tischlänge, Mitte-zu-Mitte 50 bis 70 cm.
2700 bis 3000 K warmweiß, mit Ra 90 oder besser für die Speisen.
